Reformas exteriores

Depende más del alcance del proyecto de lo que sugieren la mayoría de las listas de precios: un patio sencillo de adoquines podría costar una cifra de cinco cifras en el rango más bajo, mientras que un proyecto de renovación de la superficie de la terraza de una piscina o una pérgola de aluminio con instalación eléctrica e iluminación puede superar con creces esa cifra. Los factores determinantes reales son los pies cuadrados, el material y el grado de preparación del terreno que requiera el trabajo antes de comenzar la construcción.

En la mayoría de las entradas de garaje y patios del sur de Florida, nos decantamos por los adoquines, principalmente por cómo envejecen aquí: el hormigón se agrieta en una sola pieza debido a los movimientos del suelo, mientras que los adoquines se flexionan en las juntas y se pueden sustituir las piezas individualmente. El hormigón vertido sigue siendo una opción válida en casos de presupuestos más ajustados o en zonas muy sencillas y con poco tránsito.

En general, eso es cierto. Incluso la madera de pino tratada a presión necesita un nuevo sellado cada año o cada dos años y, por lo general, requiere una reparación importante en un plazo de entre 10 y 15 años. Las tarimas de material compuesto o de PVC suponen un mayor coste inicial, pero resisten la putrefacción, el moho y las deformaciones que deterioran la madera en esta zona, y suelen contar con garantías que oscilan entre los 25 y los 50 años.

A menudo sí, pero depende de la estructura, su tamaño y la jurisdicción concreta: los condados de Miami-Dade, Broward y Palm Beach (y las ciudades que los componen) no establecen todos los mismos umbrales. Como norma general, cualquier estructura con techo o cubierta requiere una licencia y, en las zonas HVHZ de Miami-Dade o Broward, cálculos de carga de viento realizados por un ingeniero antes de su aprobación. Un patio sencillo con suelo de arena puede estar exento en ocasiones, dependiendo de su tamaño y ubicación, pero comprobamos la normativa exacta correspondiente a su dirección en lugar de dar nada por sentado —y, en cualquier caso, tramitamos y gestionamos la licencia.

La construcción de un patio o una entrada de vehículos con adoquines suele tardar entre una y dos semanas una vez obtenidos los permisos. Una terraza suele tardar entre dos y cuatro semanas. En el caso de una pérgola o un patio cubierto que requiera un estudio de resistencia al viento, el tiempo dedicado a la tramitación de los permisos suele ser mayor que el de la construcción propiamente dicha.

Las losas deben enjuagarse de vez en cuando y volver a sellarse cada pocos años. Las terrazas de material compuesto o PVC deben limpiarse con agua y jabón un par de veces al año; no es necesario aplicarles barniz en ningún momento. Las terrazas y pérgolas de madera deben volver a barnizarse cada uno o dos años y hay que vigilar que no aparezcan termitas. Las pérgolas de aluminio prácticamente no requieren mantenimiento.

Ambas cosas: por un lado, amplía la superficie útil de la que realmente se disfruta en un clima en el que se pasa la mayor parte del año al aire libre; por otro, las mejoras en los espacios exteriores se encuentran sistemáticamente entre las reformas con mayor rentabilidad, especialmente en Florida. La rentabilidad depende de que la construcción cumpla con la normativa; una estructura sin licencia puede perjudicar la venta, en lugar de favorecerla.

Una pérgola es una estructura abierta o parcialmente abierta: ofrece sombra definida, pero los insectos y la lluvia impulsada por el viento pueden seguir entrando. Un cerramiento con malla añade paredes de malla alrededor de esa superficie para mantener alejados a los mosquitos y a los jejenes, lo que conlleva un coste mayor y un proceso de obtención de permisos más complejo, ya que se convierte en una estructura totalmente cerrada.